Stagnation de l’eau et biofilm : les réponses techniques de DELABIE face à un risque invisible

Les flexibles et douchettes retiennent en effet des volumes d’eau résiduelle entre deux utilisations. Dans des environnements aux usages intermittents, cette eau, souvent à température ambiante, devient un milieu propice au développement de micro-organismes et à la formation de biofilms. « Les légionelles se développent plus facilement dans des eaux tièdes, autour de 25 °C », rappelle Céline Caille, cheffe de marché Santé chez DELABIE. Les pratiques du terrain aggravent la situation : « Dans les établissements de soins, les douchettes sont souvent posées sur le mitigeur plutôt que suspendues ». La stagnation se traduit alors par un temps de latence à la remise en service et un premier écoulement plus froid.

Un risque objectivé par la littérature scientifique : « Une étude* du professeur allemand Dirk Bockmühl montre que le développement bactérien peut être jusqu’à trois fois plus important dans un flexible maintenu humide que dans un flexible correctement vidé », souligne-t-elle. Anticipant cette problématique, DELABIE intègre nativement un raccord anti-stagnation à tous ses ensembles de douches. Le principe repose sur un dispositif laissant s’écouler un léger filet d’eau à la fermeture du mitigeur, assurant la vidange automatique du flexible. « Nous avions identifié ce besoin de longue date. Les travaux du Pr Bockmühl ont ensuite validé scientifiquement cette approche », note la cheffe de marché.

Au-delà de ce raccord anti-stagnation, DELABIE défend une approche globale de la prévention. La lutte contre les biofilms repose en effet sur une combinaison de leviers : conception optimisée des produits, limitation des zones de rétention, conduits internes lisses et maîtrise des flux. La technologie BIOCLIP, qu’on retrouve dans le concept BIOSAFE, participe à cette stratégie de réduction des risques microbiologiques. En complément, des filtres terminaux permettent de maîtriser rapidement une contamination au point d’usage. « L’objectif est de réduire les conditions favorables au biofilm à chaque étape », résume Céline Caille. Mais encore faut-il que ces solutions soient connues : « Ce qui est évident pour un fabricant ne l’est pas toujours pour les utilisateurs », un constat qui renforce le besoin de pédagogie et de démonstration.

À l’avenir, les évolutions réglementaires et les contraintes liées aux matériaux devraient continuer à transformer les équipements sanitaires, avec des orientations vers l’inox ou les polymères, et parfois une remise en question de certains dispositifs. « Mais la question de la stagnation de l’eau reste centrale, et des solutions comme le raccord anti-stagnation conservent toute leur pertinence », souligne-t-elle. Enfin, aucun dispositif ne peut être pleinement efficace sans une maintenance adaptée. « Les établissements doivent assurer des contrôles réguliers, ce qui peut être contraignant », rappelle Céline Caille. D’où l’importance de concevoir des produits simples à entretenir. « La maîtrise du risque microbiologique repose ainsi autant sur l’innovation que sur la capacité à maintenir les installations dans le temps », conclut-elle. Entre recherche, technique et usages, c’est toute une chaîne d’acteurs qui contribue à contenir un risque discret mais essentiel.

*Dr. Brill + Prof. Bockmühl GmbH, Institute for Applied Hygiene, « Impact of drain valve 800 on biofilm formation in shower hoses », Sept. 2024.

> Article paru dans Ehpadia #43, édition d'avril 2026, à lire ici